美國副國務卿克拉奇
政治組
繼美國衛生部長阿紮爾(Alex Azar)8月來台訪問之後,美國國務院9月16日發表聲明宣布,副國務卿克拉奇(Keith Krach)赴台灣參加前總統李登輝的告別追思儀式。據悉,這是華盛頓與台北1979年斷交以來訪問台灣的最高級別美國國務院官員。
美國國務院次卿克拉奇(Keith Krach)17日搭乘專機訪台,台灣方面高度期待的台美「經濟與商業對話」卻未如期列在次卿行程。知情人士說,有媒體9月初搶先獨家報導克拉奇將訪台,並稱將與台灣舉行經濟對話,當時就引發美方不滿;接著9月中,又有網路媒體直接寫出克拉奇訪台日期與行程細節,讓美方相當不悅,認為雙方都還在協調,台方就大肆宣揚,導致克拉奇此行異常低調,重點僅在參加前總統李登輝追思禮拜,經濟對話形同告吹,原部分公開活動也全部改閉門。
台灣第一位民選總統李登輝7/30日去世。美國衛生與公共服務部長亞歷克斯·阿紮爾(Alex Azar)8月訪台期間,曾弔唁過李登輝。阿紮爾是1979年以來訪問台灣的美國政府最高級別現任官員。美國國務院負責東亞事務的助理國務卿史達偉(David Stilwell)8月底曾宣布美國將與台灣舉行經濟與商業對話。美國在台協會當時曾說,這次高層對話將由克拉奇主持。
美國國務院發言人摩根·奧特加斯(Morgan Ortagus)通過推特指,“副國務卿克拉奇正在前往台灣參加李登輝逝世追思會的路上。作為台灣第一個通過民主選舉的總統,李開創了民主、經濟繁榮、開放和法治的新時代。”奧特加斯發布的美國國務院聲明還寫道,“負責經濟增長、能源和環境事務的副國務卿克拉奇將前往台灣參加2020年9月19日為前總統李登輝舉行的追思儀式。美國通過以共有的政治與經濟價值觀維持我們與台灣及其生機勃勃的民主的牢固紐帶而緬懷李總統的遺產。”值得一提的是,美方的聲明並未提及克拉奇將在台灣主持經濟與商業對話的內容。
另據中央社報導,台灣外交部表示,美國國務次卿克拉奇周三率團訪問台灣,是1979年以來訪台層級最高的現任國務院官員。他將與台方討論如何強化經濟合作。據悉,此次訪台團成員還包括美國國務院民主、人權及勞工局助理國務卿戴斯卓(Robert Destro)。台外交部稱,克拉奇17至19日在台期間將與蔡英文總統及其他高層互動,並與戴斯卓出席李登輝的告別追思禮拜。
台外交部稱,“樂見在亞太助卿史達偉8月31日宣布將與台灣進行經濟對話後,美國國務院立即派遣克拉奇來台討論如何就各項優先領域強化台美經濟合作。”其續指,“繼8月美國衛生部長阿紮爾訪台後,美國政府再次派遣高階官員來訪,彰顯美國對台美關係的重視及一貫堅定支持。台灣深信,克拉奇訪團將透過實地了解台灣最新政經發展,進一步深化台美緊密經濟連結,以及基於共享價值的全面合作夥伴關係。”
北京方面,中國外交部發言人汪文斌14日在回答相關問題時表示,“中方堅決反對美台官方往來,這一立場是一貫、明確的。”他要求美方“停止一切形式的美台官方往來,以免嚴重損害中美關係和台海和平穩定”。