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為宣示主權,台灣內政部長陳威仁與海巡署長王崇儀,於12日率交通部、科技部、經濟部、衛福部與環保署等相關部會官員,搭機前往南沙太平島,主持交通基礎設施碼頭及燈塔的完工啟用典禮。
近年來,南海地區爭議不斷,各方透過各種手段主張南海島礁主權與海洋權益,更由於近年菲律賓南海仲裁案的發展,使得南海情勢成為國際關注的焦點。對於各項南海爭議,台灣政府多次發表聲明表示:無論就歷史、地理及國際法而言,南沙群島、西沙群島、中沙群島、東沙群島及其周遭海域均屬中華民國固有領土及海域,中華民國對該四群島及其海域享有國際法上之權利。
為了尋求和平解決南海爭端的機制,總統馬英九今年5月26日提出「南海和平倡議」,表達台灣一向秉持「主權在我、擱置爭議、和平互惠、共同開發」的基本原則,尊重包括《聯合國憲章》及《聯合國海洋法公約》在內之國際法,願在平等互惠之協商基礎上,與相關當事方共同促進南海區域之和平與穩定,共同維護航行及飛越自由並保護及開發南海資源。
圖:台灣內政部長陳威仁主持太平島碼頭及燈塔啟用典禮,向國際社會宣示將致力於將太平島打造成和平島、生態島及低碳島的具體作為與決心,落實「南海和平倡議」的精神。
陳威仁指出,太平島是南沙群島中面積最大的自然生成島嶼。島上蘊含豐富的自然資源,並有出產地下水之水井,經行政院環保署許可之檢測機構檢測結果,現有4口水井之淡水含量分別為99.1%、75.8%、97.5%、96.8%,平均淡水含量達92.3%。每日總取水量可達65公噸,除可供飲用外,亦提供廚房炊事及生活用水使用;此外,島上原生的天然植被茂盛,並出產椰子、木瓜及芭蕉等。長久以來,駐守人員善加利用島上各種資源,並種植蔬果及豢養家禽家畜,足應生活所需。
因此,無論自法律、經濟及地理之角度而言,太平島不僅符合《聯合國海洋法公約》第121條關於島嶼之要件,並能維持人類居住及其本身經濟生活,絕非岩礁。我政府堅決捍衛太平島為一島嶼的事實,認為近年菲律賓仲裁案中該國代表於庭審中之相關言論,並企圖對此加以否定之任何主張,都無法減損太平島之島嶼地位,以及其得依《聯合國海洋法公約》所享有之海洋權利。
陳威仁表示,近年來我國政府在太平島的各項經營管理,逐步將太平島打造成為和平島、生態島及低碳島,在在都符合前述「南海和平倡議」的精神。首先,民國89年1月我國成立海巡署,太平島的守備任務由海軍陸戰隊轉由海巡人員接管,這代表我國向國際社會宣示太平島為和平用途的決心。海巡署接管後,在衛生福利部的協助下,強化現有南沙醫院的醫療救護能量,目前有病床10床,配有2名醫師、1名牙醫師及2名護理師駐島,南沙醫院也已經與國軍高雄總醫院建立視訊連線系統,可進行遠距離醫療諮詢,提供駐島官兵及附近海域作業之各國漁民所需的醫療服務。如有緊急重症醫療,則以船艦後送治療。另外,也可以提供航經船隻人員緊急之國際醫療與救援服務。10餘年來,已實施人道救援20案,計21人次,其中包含菲律賓籍、緬甸籍共12人,充分發揮人道關懷的普世價值。