大陸組
外媒報導,瓦努阿圖否認與北京舉行會談,商討在其領土上建立軍事基地。但消息指出,中國自去年起就在吉布提開始建立南太平洋基地了。
澳大利亞的費爾法克斯傳媒(Fairfax Media)4月10日報導,
為突破第、二島鏈,中國曾接近瓦努阿圖,試圖建立一個在南太平洋的永久軍事基地。但是中國和瓦努阿圖都否認了該報道。瓦努阿圖稱,他們對建立外國軍事基地並不感興趣。
「瓦努阿圖政府沒有人談過任何中國在瓦努阿圖建立軍事基地的事情,」瓦努阿圖外交部長雷根瓦努(Ralph Regenvanu)對澳大利亞廣播公司說。
「我們是一個不結盟國家,我們對軍事化不感興趣。」
報導在澳大利亞引發了中國可能嘗試對南太平洋施加影響的討論,澳大利亞距離瓦努阿圖2000公里。
中國外交部發言人耿爽在周二的記者會上回應此事時說:「一句話,fake news(假新聞)。」中國國防部也在當日表示:「澳媒報道與事實完全不符。」
瓦努阿圖位於斐濟和新喀裏多尼亞之間,由80多個島嶼組成。該國此前曾支持北京在南海的立場。這個南太平洋國家的人口大約有25萬,貧窮並且天氣極端。
費爾法克斯傳媒報導,北京給了瓦努阿圖「數億美元發展資金」,並誓言建設或升級三座瓦努阿圖政府大樓。中國很可能尋求初步凖入協定,允許其船舶在瓦努阿圖進行維修和補給。
費爾法克斯傳媒引述若干匿名消息源稱,隨著時間推移,北京可能會擴大其存在。
報導稱,美國和澳大利亞官員曾討論此事,但並未詳述。
澳大利亞外交部長畢曉普(Julie Bishop)稱,她相信澳大利亞仍是「瓦努阿圖首選戰略合作伙伴」。然而,她承認,北京在太平洋的活動似乎增多了。
「中國船隻去年到了瓦努阿圖,是對該地區進行更廣泛訪問的一部分,但此類訪問對世界各地的許多鄰國來說都是正常的,」她說。
紐西蘭總理傑辛達·阿德恩(Jacinda Ardern)則表示,新西蘭反對南太平洋的軍事化。
儘管瓦努阿圖否認,但安全專家稱,中國試圖在瓦努阿圖這樣的國家建立軍事基地是可行的。亞太專家吉爾(Bates Gill)稱,這樣的行動將挑戰美國和其盟友澳大利亞、新西蘭的影響力。
「這樣的關係以及美國海軍是該區域70年來最重要的軍事和安全力量,」麥考瑞大學教授吉爾說。
「(中國)開始轉變這樣長期的區域動態,這樣的方式引起澳大利亞和其他地區的關注。」