中國「嫦娥五號」 月球採樣帶回最年輕熔岩
國際組
中國「嫦娥五號」去年12月從月球帶回的最年輕熔岩樣本。自蘇聯1976年發射月球24號後,沒有國家嘗試過這樣的任務。分析顯示,玄武岩物質,即熔岩流凝固的殘留物有20億年歷史。與阿波羅宇航員帶回的樣本進行比較,它們都有超過30億年的歷史。
中國的「嫦娥五號」被送往月球一個叫做「風暴洋」(Oceanus Procellarum)的地點。這是經過精心挑選的,為了增加從以往樣本採樣中獲得的知識,最後一次採回樣本是1976年由蘇聯探測器進行的。
北京離子探針中心的車曉超和他的同事領導了嫦娥五號樣本的年代分析,但他們與一個廣泛的國際聯盟合作。他們得出的年代數據很有趣,因為人們或許預期如此小的天體已經冷卻並停止活動很久,它證明月球上的火山活動仍在繼續。
美國聖路易斯華盛頓大學布拉德·喬利夫(Brad Jolliff)教授說,他現在希望,中國下一個採樣返回任務,去到月球背面一個叫做南極艾特肯盆地的地區。這個寬約2500公里、深8公里的大坑是在月球歷史早期由一個令人驚嘆的撞擊物造成的。
「如果『嫦娥6號』到達南極艾特肯,它將提供給我們月球上最古老的大撞擊盆地的年齡,這將在40到45億年前提供一個非常不同的校凖部分。我們不知道當時大型撞擊物有什麼變化,而來自南極艾肯盆地地區的樣本有可能回答這個問題。」
嫦娥五號發射後,接下來幾個月中國國家太空計劃讓人震驚。月球探測器2020年12月16日帶著岩石樣本返回地球後6個月內,另一航天器成功地進入火星軌道,在其表面放置了一個火星車。而且,中國宇航員已經開始給地球建造一個新的空間站。
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