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針對中國「遼寧艦」繞過台灣開往南海演練,華盛頓聲稱,中國的航空母艦有權在國際水域航行,美國對此並無異議。
美國國務院發言人特納(Make Toner)在12月27日的例行記者會上稱,美國承認中國有合法的海域使用權。同樣的權利適用於美國,中國和其他國家。
中國強調「遼寧號」是次航行為例行訓練,北京也曾指責美國軍艦於南海進行挑釁性通行。
台灣國防部此前表示,「遼寧號」由五艘作戰艦護衛,經南海東沙群島海域向西南航行。台灣軍方官員最新透露,「遼寧艦」28日已停靠海南島軍港。一名匿名軍官向路透社透露此信息,並說台方將繼續監察事態發展。
「遼寧艦」編隊此前先通過靠近東海的日本沖繩宮古海峽航行至台灣以東的太平洋水域,如今停泊於海南,意味著航母也通過了台灣與菲律賓之間的巴士海峽,徹底圍繞台灣本島一周。
中國外交部發言人華春瑩在此前一天的發佈會上曾說:「中方有關訓練符合國際法和國際實踐,遼寧艦應該依法享有國際法規定的海上航行和飛越自由。希望各方對此予以尊重。」
美國國務院發言人特納說:「我們自己的海軍艦艇也在同樣的海域通行。它關乎航行自由。」「要是這適用於美國,那就適用於中國,對所有其他國家也該同樣適用。」
本月早些時候,中國海軍的一艘軍艦在南中國海俘獲一艘美國的水下無人機,在兩國間引起爭執,後來中國歸還了這艘潛航器。