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美國海軍最新一艘福特級核動力航母杰拉爾德·福特號22日正式在弗吉尼亞州諾福克海軍基地服役。出席慶典並宣佈福特號服役的美國總統川普稱,美國的力量首屈一指。他說,當這艘航母出現在地平線上,我們的盟友會放鬆,我們的敵人會恐懼顫抖。他同時敦促美國國會盡快批准其要求增加的540億美元軍費開支。
耗資129億美元、以美國前總統杰拉爾德·福特命名的這艘航母,被譽為美軍最新最強大的核動力航母。美國國防部稱,杰拉爾德·福特號是第一艘美軍新一代福特級航母,也是40餘年來美軍第一次推出新級別航母,其服役後將逐漸取代現役的尼米茲級航母。據美聯社報導,杰拉爾德·福特號將容納2600名水手,比尼米茲級航母減少600人,這將在其50年的服役期中減少超過40億美元的開支。
不過,從2009年就開始建造的杰拉爾德·福特號本應2015年9月完工,結果不僅工期拖了兩年,成本也超過原本計劃的105億美元,海軍將之歸咎於艦上搭載的最先進的科技系統,包括用來取代蒸汽彈射器的電磁彈射系統等。