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新華社在美成「外國代理人」取消媒體資格

2018-09-21

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中美貿易大戰正夯，美國宣佈將擴大對中國貨物徵收額外關稅後，美國《華爾街日報》報導，美國司法部要求中國官媒新華社和央視打造的中國環球電視網（也稱「中國國際電視台」，China Global TV Network，簡稱CGTN）登記成為「外國代理人」（foreign agent），與俄羅斯兩家國營媒體公司在美國的待遇看齊。

報導引述數個消息來源指，美國司法部引用的法律條文就是早前控告總統前競選經理保羅·馬納福特（Paul Manafort）一名政治顧問帕滕（Sam Patten）的條文。帕滕8月承認，在沒有登記成為「外國代理人」的情況下，為外國的壓力團體工作。
美國司法部去年也要求俄羅斯國營電視台今日俄羅斯（RT，Russia Today）和官方俄羅斯衛星網（Sputnik）註冊為「外國代理人」。兩家公司其後遵守美國司法部的要求，但強調它們並不是任何外國政府的代理人。
美國早前指控俄羅斯透過社交網站來影響2016年美國總統大選的選情，俄羅斯否認。中國學者指出，美國司法部這次要求新華社和中國環球電視網登記為「外國代理人」是「通俄門」的後續。他認為，美國公眾很難將這兩家「可能被操控、用來影響美國輿論和政府立法」的中國官方媒體從其他自由媒體分辨出來。
「這種情況下，被要求登記為外國代理人，可能只是第一步。未來像孔子學院之類的機構可會被要求登記為外國代理人。」登記成為「外國代理人」後，被美國國會取消媒體資格，無法在國會範圍內以記者身份採訪國會議員及美國官員。
美國國會在1938年首次通過《外國代理人登記法》，當年立法的目的是為了遏止納粹德國在美國的影響，但當局並不是經常引用這條法規。美國司法部2016年的數字顯示，在1966至2015年間，美國只有七宗與這部法律有關的案件。
有學者說，這反而是對新聞自由的保護，「防止外國國有媒體或是政府控制的媒體，在美國言論自由的空間散佈假新聞」。
美國國會內早就有意見認為，美國政府應審視新華社和中國環球電視網在美國的法律地位。民主黨參議院議員萊希（Patrick Leahy）、共和黨參議院議員魯比奧（Marco Rubio）和克魯茲（Ted Cruz）等人今年1月向美國司法部部長塞申斯（Jeff Sessions）發出聯署信，指中國和俄羅斯在自己國內嚴格控制媒體，卻利用西方國家對媒體的開放度管控自己在西方的形像。