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10月24日在波蘭舉行的華沙安全論壇上,美軍駐歐洲部隊前司令霍奇斯 (Ben Hodges) 預言,中美難免一戰。 “我認為不出15年,這並非無可避免,但中美非常有可能開戰。”
霍奇斯認為,美國需要投放更多精力捍衛其在太平洋區域的利益,因此歐洲盟友需要加強自身國防應對俄羅斯。他說:“美國沒有能力在歐洲及太平洋完成所有該做的事,來應付中國的威脅。”
霍奇斯在2014至2017年出任美軍駐歐洲部隊司令,現為華盛頓智庫“歐洲政策分析中心”(CEPA) 的戰略專家。華沙安全論壇一連兩天舉行,座上客主要是中歐的領袖、軍事和政治專家。
雖然美國轉移其處理地緣政治議題的優次,特朗普也多次質疑西方軍事聯盟的作用,但霍奇斯稱美國對北約的承諾不會動搖,他很確定特朗普政府把歐洲安全問題視為美國的關鍵利益。
“擁有強大的歐洲支柱符合美國利益,美國領袖都知道。”他稱:“特朗普知道,馬蒂斯也知道。所以你將看到美國持續投資歐洲,繼續培訓、派駐輪換部隊甚至長駐部隊,以應對可能在未來10至15年出現的太平洋戰鬥。”
北約10月24日至11月7日在挪威舉行冷戰以來最大規模軍演,分析認為是要應對俄羅斯威脅。
北約剛剛展開自冷戰以來最大型的軍事演習,希望在俄羅斯日益強硬之際展示軍力,大約5萬名軍兵參與。演練在挪威舉行,一直持續至11月7日。自從俄羅斯併吞克里米亞半島後,北約近4年來加強其在東歐的軍力。美軍去年也在波蘭成立新的歐洲總部,並調派6000名軍兵至東歐前線,是冷戰後美軍在歐洲的最大動作之一。
霍奇斯強調,中美軍艦近期在南海險撞的事件,只是緊張關係升級的其中一個訊號。美國還關注中國在歐非透過投資基建以“持續竊取技術”,目前中國已在歐洲擁有逾10%港口。