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美國、印度和日本的海軍,星期五在有領土爭議的南中國海附近,開始了馬拉巴爾聯合軍演。
印度海軍發表的聲明說,這次演習的主要目標是提高三國海軍之間的協同作戰能力,加強對海上安全行動程序的共同理解。
觀察人士說,值此中國在南中國海的強勢行動引起廣泛密切關注之際,這次聯合軍演在南中國海附近舉行別有一番意味。
自從1992年以來,美國和印度一直每年舉行聯合軍演。2007年以來,馬拉巴爾演習在印度海岸附近和西太平洋交替舉行。印度海軍表示,有三艘印度軍艦參加這第二十次聯合軍演,此舉反映了印度的“東進政策”和三國之間日益密切的關係。
參加演習的印度海軍艦艇有隱形導彈護衛艦薩亞德里號和薩特普拉號、 現代補給艦沙克提號、以及本土製造的導彈海防艦科奇號。
美國海軍派出了航母斯坦尼斯號、巡洋艦莫比灣號、以及驅逐艦斯托克代爾號和鍾雲號。這些艦艇都有艦載直升機。
日本則派出攜帶SH 60 K 型直升機和遠程海上巡邏機的日向級直升機航母。
此外,這三國海軍的特種部隊還將舉行聯合行動。
稍早,印度總理莫迪於本月初訪問美國,除了與歐巴馬會面,他還向參眾兩院發表了演說。分析人士說,這次訪問使美印關係、特別是國防方面的合作又上新台階,而中國媒體則警告說,印度不可能靠聯手美國遏制中國來實現發展。