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中美兩方的貿易代表4月30日於北京展開新一輪的貿易談判。美國財政部長姆努欽 (Steven Mnuchin) 週二 表示,他希望能在接下來兩輪的中美貿易談判中取得重大進展。他說: “中美雙方代表將從今天起在北京會面,中國副總理劉鶴下周則會前往華盛頓參與很可能是最後一輪的談判。 ”
隨後,美國媒體Politico報導,中美已經接進貿易協議,將讓美國收回一部份對中國2500億美元的商品所課徵的關稅。美國電視台CNBC報導,在下週五之前“很可能”就有真正的貿易協議。
北京與華盛頓過去幾週不斷重申雙方在知識產權與強迫技術轉移兩個議題上的談判持續取得進展,並說這些進展可望幫助結束貿易爭端。然而,仍有美國官員私下向路透社表示最終協議的執行機制與消除現有關稅的時程仍是談判的癥結。
美國農業部長桑尼·珀杜(Sonny Perdue) 在華盛頓的一場記者會上表示: “強制執行是協議成功與否的關鍵,因為如果其中一方沒有意願遵守協議的話,單單簽署一隻文件對他們來說很容易。 中美貿易最終協議中,應該包含任何一方若沒遵守協議內容得承擔的後果。”
中國官員也表示他們將執行機制視為最終協議中很重要的一環,但也表示該機制應該約束中美雙方,而不是只約束中國。一名了解內情的中國官員告訴路透社: “現在談判的重點,是最終協議中包括保障協議內容確實落實的條文。 我們必須降低違反承諾的可能性。 ”
另一名熟知內情的中國官員則表示,目前認定談判已進入最終階段還言之過早,但中美雙方確實都在努力向前“邁進”。另一方面,美方的消息人士指出美國何時取消對價值2500億美元的中國進口商品課的關稅,會是雙方談判中的最後幾個項目。
美中貿易全國委員會的資深副總裁艾尼斯(Erin Ennis) 告訴路透社,最終協議必須解決美國提出的智能產權竊取與強迫技術轉移等問題,但也需要能解除中美雙方因貿易戰而增加的關稅。她說: “最終協議必須包含移除關稅的計劃,因為這可能影響美國製造的產品之競爭力。 ”
美國總統川普曾在4月4日表示,中美貿易代表可能需要4周達成最終協議。而他上周則說他在近期會與中國國家主席習近平於白宮會面,讓外界認定中美將很快達成最終貿易協議。姆努欽4月29日對福克斯商務電視台表示,“我們希望在中國和華盛頓舉行的未來兩輪談判中走到達到這一點:或者向總統建議批准交易,或者不予接受。 ”他表示,不過,要走到那一步,尚有某些工作得完成。
另一方面,中國外交部長王毅29日向一群前美國議員表示,中美兩國的利益是緊緊相連的。他說: “中美兩國的貿易團隊在最近幾個月進行了多輪的高層級會晤,並達成了不少正面發展。 中國希望雙方能持續努力、排除歧見並達成一個雙贏的協議。 ”