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美國大選 最終是否可能由法庭決定?
國際組
美總統大選,民主黨人喬·拜登(Joe Biden)似乎已經勝選在握,但他的共和黨人對手、美國現任總統唐納德·川普(Donald Trump)對四個關鍵州的計票環節提出了異議。接下來會發生什麼呢?
川普競選團隊在沒有證據的情況下聲稱,這次選舉存在舞弊情況,希望停止賓夕法尼亞州、威斯康辛州、佐治亞州及密歇根州的計票。
BBC報導,一些法學專家說,通常情況下,如果數據顯示某一位候選人取得絶對領先優勢,美國主流媒體會宣佈其為勝者。這種情況通常會出現在投票日第二天早上的清晨。但今年大量的郵寄投票意味著,計票環節會花費更長時間,尤其是在一些不允許在投票日到來前開票的搖擺州。他們必須在投票日當天開始點票,而由於需要驗證的關係,清點郵寄投票比清點親自投票會花費更長時間。
美國智庫兩黨政策研究中心(Bipartisan Policy Research Center)主管馬修·韋爾(Matthew Weil)表示,如果選舉激烈到無法選出勝者,而沒有任何一名候選人承認敗選,則通常會繼續計票。
在11月3日投票日之前,美國已有44個州出現330多起關於今年郵寄選票及早期投票的訴訟。這些訴訟集中針對一系列問題,比如寄出及收回選票的最終期限,所需的證人簽名,以及用於郵寄選票的信封。
由共和黨人掌控的各州表示,必須針對郵寄選票施加限制措施,這樣才能打擊投票欺詐。而民主黨人則表示,這些舉措其實意在使人們無法行使他們的公民權利。
哥倫比亞大學法學院教授理查德·布裏弗特(Richard Briffault)稱,威斯康辛州在2016年大選時也發生過重新計票,那次「改變了大約一百張選票」結果。「重新清點一張選票的目的,並不是要挑戰這張選票的合法性,」他解釋道。「它僅僅是確保計算結果凖確的一種方式。」
11/4日周三早些時候,川普還在沒有證據的情況下聲稱存在投票欺詐,他說:「我們要走上美國最高法院,我們希望停止所有投票。」當時投票已經結束。儘管在賓州等一些地方存在有延遲選票的問題,但投票都在在大選當日關閉。
美國智庫兩黨政策研究中心(Bipartisan Policy Research Center)主管韋爾表示:「最高法院沒有任何特殊權力停止合法的計票程序。」
哥倫比亞大學法學院教授布裏弗特還表示,雖然雙方競選團隊可能在幾個重要州的激烈競爭上出現糾紛,但如果要走到最高法院,「他們仍須有(足夠證據)上升到憲法關切的問題」。「在把選舉糾紛帶到最高法院的問題上沒有標凖程序。這非常不同尋常,必須要牽涉一個非常重要的問題。」
如果有人對選舉結果提出異議,需要有法律團隊就結果在州法院提出挑戰。如果州法官判決認同異議,下令重新計票,在這之後可以將訴訟交給最高法院大法官的手中作出裁決。
在一些地方,如果雙方差距足夠小,會自動重新計票。在2000年布什與艾爾·戴爾的競爭中,在佛羅里達州便發生了這種情況。
由於這是一場總統選舉,在這個問題上有一些關鍵的聯邦層面及憲法規定的截止日期,可以有一個時間表:
在11月3日後,各州有大約五周時間弄清楚哪位候選人贏得了他們本地的選舉。這被稱作"安全港"期限,今年的這一日期為12月8日。
如果各州在這一日期前沒有辦法決定他們的選舉人票結果,則國會可以裁決,他們的選舉人選票不會被計入最後計票結果。在12月14日,各選舉人會在他們各自州內碰頭投票。如果我們在1月6日後仍然沒有得出贏得多數票的人選,則國會將會通過一場權變選舉決定大選結果。總統將由眾議院選出,副總統將由參議院選出。沒錯,這意味著我們可能會看到總統與副總統分別來自不同黨派,但也先不要現在就開始凖備拜登-彭斯的標語。
眾議院中,各州代表團各擁有一張選票,得到26張選票的人便是新的美國總統。但是韋爾指出,「要想走到參眾兩院決定總統人選的那步,需要有許多情況發生偏差才行」。換句話說,選舉本身需要到達極其接近的程度。
如果有的州自己無法就誰獲得他們的選舉人票達成共識,又該怎麼辦呢?你可以想象,如果有一方聲稱最終計票結果不準確或被操控的話,這種情況是有可能出現的。
在四個關鍵搖擺州,北卡羅來納州、賓西法尼亞州、密歇根州及威斯康辛州,當地均是分裂政府,民主黨人擔任州長,但共和黨掌握州議會多數席位。
如果選舉存在爭議,議員們理論上可以與他們的州長分離開來,將他們自己的合法選舉人投票結果遞交給國會。國會在這之後需要決定誰的選票算數,究竟是州長遞交的選票,還是議會遞交的選票。
如果參眾兩院意見一致,則無問題。如果參眾兩院意見不同,情況就未知了,不過一些專家稱,聯邦法律會偏向州長的選擇。
無論如何,在1月20日,美國憲法規定,都必須要開始一個新的總統任期。「截止到那天中午,必須要有人宣誓成為總統。如果沒有任何結果,那我們就要啟動我們的繼承計劃,」韋韋爾表示,還有可能出現另一種情況,即眾議院就總統人選陷入僵局,但參議院可以確認副總統人選。如果眾議院到就職日仍然無法解決這一問題,則參議院選出的副總統將會成為總統。
如果沒有副總統,下一順位擔任總統的人選則是眾議院議長(目前為民主黨人南希·佩洛西)。
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