真子「下嫁」後將失去皇室身份,日本皇室的數量下降引關注。
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日本現任天皇的長孫女真子公主(Princess Mako)明年將嫁給一家律所的僱員小室圭(Kei Komuro)。現年25歲的真子將失去皇室頭銜,離開從小居住的深宮,和丈夫一起進入外面的世界。在結婚的時候她會收到一筆皇家禮金,但在此之後這對夫婦需要自己謀生。她會獲得選舉權,開始繳稅,購物,自己做家務。他們的小孩不再屬於皇族。
真子訂婚的消息再次點燃了對日本皇族危機的關注,以及對日本皇室是否應該允許女性繼承皇位的討論。
現任明仁天皇正凖備提前退位。日本政府已經批准了退位撥款。並將太子德仁立為第一繼承人,他的弟弟文仁成為第二繼承人,弟弟的兒子悠仁為第三繼承人,以迴避出現「女性皇族」窘境。
目前日本皇室成員總數是19人,其中7人是未婚女性,只要結婚就得離開皇室。除了年幼的悠仁親王,其他皇室成員共有11人,全部超過50歲,包括4對夫婦和3個寡婦。
83歲的現任天皇明仁已經暗示自己願意退位。在皇室的女性成員紛紛結婚之後,皇族的規模將進一步縮小。5月19日的最新消息稱,日本政府已經批准為天皇退位一次性撥付的款項。
明仁天皇的孫子輩裏只有一名男性,即現年10歲的悠仁親王(Prince Hisahito)。如果這種局面沒有變化,未來日本皇室的責任將全部落在他的身上。
京都產業大學(Kyoto Sangyo University)榮譽退休教授所功(Isao Tokoro)說,如果認真想想就會發現,除了悠仁親王外,所有人(年輕一輩的皇室成員)都將在未來10-15年的時間裏離開皇室。
他認為「真子公主訂婚」讓他們有機會認真思考這個問題。為了讓皇室成員不再減少,系統改革已經迫在眉睫。
根據日本1947年實行的《皇室典範》(Imperial Household Law),"下嫁"平民的公主將失去皇族身份。
作為一項旨在壓縮開支的計劃,這條法令立即導致日本皇室數量減少,把12個皇室家族中的11個趕出了皇宮。這也意味著目前沒有可以和公主結婚的皇室男性。
二戰後日本皇室的大部分財產被沒收,在財務上現在依靠政府支持。
10歲的悠仁親王是目前天皇孫子輩的唯一繼承人。他在皇室女性中沒有合適年齡的結婚對象。
日本皇室從1990年代後期開始出現繼承人危機,因為天皇兒子的下一代全是女兒。這種局面直到2006年悠仁親王誕生才有所緩解。
2006年,天皇的女兒清子"下嫁"給一位公務員,改名黑田清子,失去了皇室身份。黑田清子現在的職業是伊勢神宮的一名女祭司。
真子似乎也已經為平民生活做好了凖備。在東京國際基督教大學讀書期間,她到英國愛丁堡大學做了9個月的交換生。一年之後,他到英國萊斯特大學攻讀藝術博物館的碩士課程,住進了學校宿舍。她目前已經是東京一家博物館的研究員,還在攻讀博士學位。
很多人或許會懷念這位有親和力的公主。《朝日新聞》說,真子目前資助了兩家機構,還經常作為皇室代表到世界各地參加活動。《讀賣新聞》說,她是一個親近民眾的皇室化身。
在真子出嫁後,她曾經負擔的皇室工作將由其他皇室成員承擔,但有此資格的人正在減少。
悠仁親王是目前4名天皇繼承人中最年輕的,其他三個人,天皇兒子、皇太子德仁親王(Crown Prince Naruhito),天皇兒子文仁親王(Prince Fumihito),以及天皇弟弟正仁親王(Prince Masahito)都不太可能再有孩子。
這種局面可能會讓悠仁親王成為延續皇室並行使皇家責任的唯一人選。