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中國解放軍7月18日起正在東中國海海域進行為期6天的大規模實彈演習。中國媒體挑明說,這是針對“台獨”分裂分子“量身定制”的一次演習。分析人士指出,雖然解放軍軍力近年來迅猛發展,但是在美國協防台灣的情況下,中國要想在短期內,2030年前拿下台灣恐怕是不可能的。
7月18日到7月23日,中國人民解放軍在浙江象山至溫州以東的海域進行實彈演習。中國官方《人民日報》旗下的《環球時報》援引分析人士的話說,這是針對台灣的“台獨”分裂分子“量身定制”的一次演習。報導還說,如果將當前傳統演習區域整體平行向前移動,基本上會整體覆蓋台灣。
《環球時報》的報導還說,雖然這是一次在傳統區域下進行的常態化年度例行演習,但一個不可忽略的事實是,未來一旦發生戰爭,東中國海海域將是主戰場,這裡是解決台灣問題和其他海上有爭議島礁問題的關鍵所在。
鑑於台灣海峽目前的高度緊張局勢,解放軍的每一次行動都會讓台灣高度關注,這次的恫嚇也不例外。台灣國防部的消息說,台灣已經掌握相關事態的發展,並有相應的應對措施。
事實上,自台灣總統蔡英文上台以來,特別是中共19大以來,中國就加強了對台灣的政治打壓和軍事威脅力度。中國軍方不斷派軍機、軍艦繞台灣海峽航行,令台灣和美國擔心中國想單方面改變台海的現狀。
與此同時,美國也加強了對台灣的協防能力。美國多次派出B-52轟炸機,從關島的安德森空軍基地起飛,經由台灣附近空域再飛入南中國海空域執行任務。今年4月,美國批准向台灣轉讓技術,幫助其自造潛艇。
7月7日,美軍還派出“班福特號”、“馬斯廷號”驅逐艦經過台灣海峽。這也是蔡英文上台以來,美國軍艦首次經過台灣周邊海域。
台灣方面也加強了防禦的能力。7月17日,台灣陸軍601旅舉行“全作戰能力”成軍電力,慶祝29架美製“阿帕奇AH-64E”武裝直升機完整成軍。台灣總統蔡英文稱其為一道堅強的防線。
分析人士認為,台灣海峽兩岸的軍力平衡已經傾向中國大陸。美國智庫海軍研究中心(CNA)高級研究員柯瑞傑(Roger Cliff)7月19日參加華盛頓智庫全球檯灣研究中心(GTI)舉辦的“2018年台灣海峽”研討會上對台海軍力進行了對比。
他說:“也許這是一個令人吃驚的事實,台海兩岸的軍事平衡已經傾向中國大陸。…… 不過好消息是,鑑於美國對台灣的協防,解放軍在可預見的將來還無能力很快拿下台灣。”
他解釋說,雖然中國軍力迅猛發展,並已經超過了台灣自己的軍力,但是,中國要超過美軍軍力,還有很長的一段路要走。
曾在美國國防部防長辦公室和蘭德集團工作的柯瑞傑指出,到今年底前,中國雖然可能會有兩個可運作的航母戰鬥群,甚至第三個航母也在建設中,但美國在亞太區的兩個航母戰鬥群,一個駐紮在日本,另一個經常游弋於西太平洋地區,他們的戰鬥力是中國航母戰鬥群的二點五倍。
從驅逐艦來說,美軍在亞太部署的驅逐艦數量也超過了中國現有的驅逐艦的數量。柯瑞傑還說,雖然中國已有一些第五代隱形戰機,但美軍已有400多架第五代隱形戰機,空中軍力量也大得多。
柯瑞傑在2015年曾出版《中國軍力:評估現在和將來的能力》一書。他說,這只是硬件上的對比,從人員培訓、文化以及戰鬥經驗角度來說,目前,美中之間的軍力平衡,美軍是佔優勢的。
在回答美國之音記者提問的時候,柯瑞傑進一步解釋說:“雖然美軍目前仍佔據優勢,但長遠趨勢越來越有利於中國大陸,軍事平衡有利於美國的方面將越來越少。”
他說,距離中國大陸在台海戰事中佔優勢的那個時間點還有許多年,美國的優勢正在消蝕。柯傑瑞在會後接受記者採訪時還說,他認為在2030年前,解放軍應該不會有能力擊敗美軍拿下台灣。
柯瑞傑認為,雖然美軍目前佔優勢,這不一定意味著美軍一定會介入台海戰爭,也不一定表示,台灣不會經歷災難性的後果,更不意味著中國不會使用武力攻打台灣。
他說,中國大陸可能在以下四種情況下使用武力奪取台灣。第一,如果中國認為通過反介入措施,自己有能力阻止美軍的介入,或者至少延遲美軍的介入,令解放軍有足夠長時間擊敗台灣的抵抗;第二,北京的決策者認為,在巡航導彈發射前,台灣民眾抵抗意願崩潰;第三,北京決策者認為美國不會來協防颱灣;第四,北京決策者面臨內部壓力,即便在可能會失敗的情況下,他們被要求哪怕風險再大也必須對台動武。
柯瑞傑呼籲台灣加強自我防衛。他說,即便台灣無法僅僅憑藉自己的力量打敗中國,在中國運用反介入措施阻止美國干預的情形下,台灣必須要有能力挺得足夠長久,等待美軍前來協助。