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最新衛星圖像證明朝鮮正積極發展潛艇導彈。根據專家網站「三八線北」(38 North)最新衛星圖像分析,朝鮮正「密鑼緊鼓地建造和配備其首艘運作型彈道導彈潛水艇」。
「三八線北」是美國約翰霍普金斯大學國際研究院韓美研究所有關朝鮮的網站。
這些圖像是有力的提醒,朝鮮除了發展從地面發射的洲際彈道導彈,也花了多年時間推展用潛水艇發射遠程導彈的計劃。
潛水艇已經有設計的原型和可沉入水中的發射舢板,並已進行多次試射。但最新衛星照片看到朝鮮東岸新浦船廠正進行重大工程,擴充其建造設施,同時有證據顯示,朝鮮正製造另一艘可攜導彈的潛水艇。
美智庫:朝鮮研發新型潛艇 可發射彈道導彈
圓形物很可能是潛水艇耐壓船體的部分組件。,圖片顯示兩個大圓形物,很可能是潛水艇耐壓船體的部分組件。從其大小估計,這些圓形物可能是現有新浦級船隻設計原型的延伸。
衛星圖像顯示,2017年期間,船廠有持續的舉動,把零組件運送往返船廠大型建築大樓旁的工地,門式和塔式起重機定期移動,「三八線北」認為這意味朝鮮正進行「長時間及主動的建船計劃」。
衛星圖像也監視了工地各類機器的活動。
導彈測試台附近的一些進行中的作業,似乎是想重新測試從潛艇殼體發射導彈。
單靠衛星圖像是難以評估朝鮮潛水艇導彈計劃的進度,但國際戰略研究所資深軍備管控專家馬克‧菲茨帕特里克(Mark Fitzpatrick)對BBC說,如果朝鮮遭遇以毀滅其核武為目標的攻擊,這些潛水艇導彈給予朝鮮反擊能力。
菲茨帕特里克說:「目前為止,朝鮮時常令分析家驚訝,在導彈發展的步伐上超出預期。」
要潛水艇從水底發射導彈,是非常獨有的挑戰。目前朝鮮只是使用潛水式試射舢板,海運式導彈計劃距離能投入運作仍有一段很遠的距離。
但計劃是平壤戰略野心的指標,亦暗示平壤不太可能短期內放棄核武。
專家認為潛水導彈計劃給予朝鮮反擊能力。